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       Le mot "phasmes"est tiré du grec, celà signifie apparition, fantôtme.
           Les 2000 espèces de phasmes connues à ce jour ressemblent soit à des branches, soit à des feuilles, c'est un moyen de défense (il n'en ont pas beaucoup) : ils se confondent avec la végétation !
 

      Description du phasmes :

           La tête est petite, et exactement dans le prolongement  du corps. Elle se compose de 2 antennes filiformes, de 2 yeux à facettes très petits, il n'y a pas d'ocelles. On y trouve aussi des palpes labials, des mandibules, des palpes maxillaires, glosses, labium.

      Voici la tête d'un carausius morosus.

          Les phasmes ressemblent soit à des brindilles, soit à des feuilles. Ils ont 6 pattes qui, si elles se sont coupées, se regénèrent après le mue du phasme, pour certaines espèces.

        Composition d'une patte :

Ciquez sur le schéma pour l'agrandir.
       Moyens de défense :

           Les phasmes ne sont pas "méchants" du tout : ils ne mordent pas, ils ne piquent pas, ils n'ont pas de venin, à part quelques espèces capables de je ter de l'acide ...Quelques uns ont des épines sur le corps, mais la grande majorité ne s'en servent pas comme moyen de défense.Les phasmes sont donc innofensifs.Ils ont tout de même des moyens d'échapper à leurs prédateurs :
    C'est un animal mimétique, il ressemble à son milieu naturel : la forme (brindille ou feuille), et la couleur pour certains (notamment les carausius morosus) : il prend la couleur de son milieu où il se trouve au moment de  chaque mue. DE plus, il est plus clair si l'atmosphère est plus chaude et plus humide.
    Quand on le touche, il estre en catalepsie : il se raidit. Certaines espèces font aussi le mort pour se défendre.
 

      La reproduction :

        Elle a lieu le plus souvent la nuit, le soir ou le matin. Elle dure plus ou moins longtemps suivant les espèces. Dans certaines espèces, il n'existe pas, ou presque pas, de mâles ( par exemple, les carausius morosus sont principalement des femelles, on trouve quand même un mâles pour 20000 individus en élevage).Dans ce cas, les phasmes femelles pratiquent  la parthénogénèse : elles pondent des oeufs non fécondés qui mettront plus longtemps à éclore que si ils étaient fécondés et qui donneront naissance uniquement à des femelles. Au cours de sa vie, la femelle pond des centaines d'oeufs ! La ponte se fait par l'oviscapte (extremité de l'abdomen).Les femelles pondent de manières différentes suivant les espèces : la grande majorité "jettent" leurs oeufs sur le sol au hasard, d'autres les enterrent dans la terre, et quelques unes les collent sous les feuilles ou sur les parois du terrarium. Les petits phasmes (appelés larves) naisesnt plusieurs mois après la ponte (cela varie selon les espèces). Il peut y avoir des problèmes lors de l'éclosion : Les pattent arrières peuvent être restées coincées dans l'oeuf ou un reste d'oeuf si il a éclos dans de mauvaises conditions, il faut alors placer une goutte d'eau sur leur corps quelques heures après l'éclosion.

      Les larves :

        La vie des phasmes est divisée en 2 périodes : la période larvaire puis la période adulte.La larvaire comporte plusieurs stades séparés par des mues. Elle commence à la naissance (stade 1) et se termine après la dernière mue ( juste avant le stade adulte).La durée d'un stade (entre 2 mues) est d'environ 15-20 jours dans de bonnes conditions (nourriture abondante, température entre 20 et 26°C et atmosphère humide).

    Les adultes :

        Cette période commence juste après la dernière mue et se termine à la mort de l'insecte. Ce stade (le dernier) dure plusieurs mois (cela varie selon les espèces). Les phasmes sont sexuellement mûrs à partir de la fin du premier mois de cette période et les femelles pondent plusieurs oeufs par jours.